这是一片不起眼的沙漠，位于苏丹喀土穆以北英里处，但它可能是今天所有活着的人祖先的家园。
牛津大学的科学家们对数千个古代和现代的基因组进行了计算机建模，创建了一个庞大的族谱，展示了世界各地的个体之间是如何相互联系的，以及它们的起源。
它表明，每个人都与多万年前生活在非洲东北部的一群原始人类有部分联系。它甚至指向一个网格参考:北纬19.4度，东经33.7度，苏丹的一个小地区。
该研究的主要作者，牛津大学安东尼·怀尔德Wohns博士说“我们最早的祖先确定确实及时追溯的地理位置在现代苏丹,这些祖先生活在一百万年前,从本质上说，我们正在重建我们祖先的基因组，并利用它们形成一个巨大的关系网络。然后我们就可以估计这些祖先生活的时间和地点。”
研究人员表示，由于抽样偏差，确切的地点存在一些不确定性，这意味着某些地区没有被代表。然而，他们表示，这些发现与来自东非和北非的早期现代人类化石是一致的。
牛津大学大数据研究所的进化遗传学家黄炎博士补充说:“在过去的任何时候，我们都会有非常多的基因祖先。”
“我们的方法发现的最古老的物种碰巧主要生活在非洲东北部，但很可能还有其他物种分散在那片大陆上，我们的方法不够强大，无法确定。”
最早关于古人类的证据来自南非。然而，肯尼亚的裂谷和博茨瓦纳都被认为是人类的诞生地。
研究人员计划在数据库中添加更多的基因组，这将有助于更精确地确定人类祖先的起源位置。
WilderWohns博士补充说:“如果我们在非洲有更全面的现代和古代基因组样本，我们最早的基因祖先的估计位置可能会改变。”
为了绘制族谱，研究人员从个不同的人类种群中提取了个现代和古代基因组，并利用计算机能力来研究它们是如何联系在一起的，以及基因变化的时间。
这些算法预测了进化树中哪些地方存在共同的祖先，最终形成了一个包含近万祖先的网络。
在这些样本基因组中加入位置数据后，作者就能够估计祖先的居住地。
研究结果成功地再现了人类进化史上的关键事件，包括走出非洲的移民和美洲首次有人居住的时间。然而，该团队希望，当更多的基因组被加入时，它将开始显示被时间遗忘的古代人类的运动。
王博士说:“我们基本上建立了一个巨大的族谱，一个所有人类的系谱，它尽可能精确地模拟了产生我们今天在人类身上发现的所有基因变异的历史。”
“这种家谱可以让我们看到每个人的基因序列是如何相互关联的。这项研究为下一代DNA测序奠定了基础。
“随着现代和古代DNA样本的基因组序列质量的提高，这些树将变得更加精确，我们最终将能够生成一个单一、统一的地图，解释我们今天看到的所有人类基因变异的起源。”
